«Dieses Seminar bedeutet den Beginn der intensivsten und ergebnisreichten Jahre der Lehrtätigkeit Lacans. Außer der Analyse der Phobie und des Fetischismus diente es Lacan auch der Ausarbeitung der zentralen Theorie des Mangels- in Abgrenzung zur psychoanalytischen Schule der Objektbeziehung- sowie seiner eigenen Konzeption des Ödipuskomplexes.

Fast nebenbei skizziert Lacan noch eine Theorie der Gabe in Auseinandersetzung mit Marcel Mauss und Claude Lévi-Strauss. Spätestens hier wird sichtbar, dass sich dieses Seminar nicht im psychoanalytischen Detail verliert, sondern zugleich die Grundfrage der menschlichen Gemeinschaft aufgreifen will.» (Zitat der Rückseite der dt. Ausg., Übers.: Hans-Dieter Gondek)

«La castration, ce n’est pas pour rien qu’on s’est aperçu, de façon ténébreuse, qu’elle avait tout autant de rapport avec la mère qu’avec le père. La castration maternelle- nous le voyons dans la description de la situation primitive- implique pour l’enfant la possibilité de la dévoration et de la morsure. Il y a antériorité de la castration maternelle, et la castration paternelle en est un substitut» (Extrait du chapitre XXI, Text établi par Jacques-Alain Miller, p. 353)